Come in and find out…
Das Design ist schlicht gestaltet. Natürlich kann man sich hierbei auch die Frage stellen, ob der Ersteller nicht ein wenig mehr Liebe in das Design stecken hätte können. Doch für die wahren Zocker unter den Zockern hat dieses Design natürlich auch schon Kultstatus.
Nachdem man sich entschieden hat, ob man mit weißen oder farbigen Buttons spielen möchte, gelangt man in das Spielmenü. Auch hier trumpft die Schlichtheit wieder auf. Dem Spieler wird angeboten, sofort in das Game einzusteigen, ein vorhandenes Spiel zu laden, ein wenig im Editor zu verändern, sich die Grundprinzipien des Spiel im EWR Guide erklären zu lassen, sich diejenigen anzusehen, denen man dieses tolle Spiel zu verdanken hat oder man verlässt dieses Spiel via „Quit“-Button. Für all jene, die dieses Spiel zum ersten Mal spielen und sich fragen, warum Booker T, Goldberg und Scott Steiner noch immer ihr Unwesen in der WWE treiben, denen sei doch gesagt, dass es mittlerweile genügend Seiten gibt, auf denen man sich aktuellen Spiel Stats runterladen kann um auch mit dem aktuellsten Roster einer Promotion spielen zu können.
Nachdem man sich entschieden hat, ob man mit der WWE die Marktposition als Nummer 1 halten möchte oder ob es doch eine andere Promotion ist, mit welcher man die WWE vom Thron stoßen möchte, kann das Spiel auch gestartet werden. Doch passt auf! Der Spielername kann nach Spielstart nicht verändert werden und Spielschwierigkeit kann im Game nur noch nach oben getrieben werden. Also ist auch hier Vorsicht und Genauigkeit gefragt. Den Ladeprozess sollte man natürlich nicht stören. Ein vorzeitiges Abbrechen kann zu Komplikationen im Spiel führen.

Welcome to the WarZone!

Wenn man die Ladezeit gesund überstanden hat, dann ist es auch endlich soweit. Man ist im Spiel angekommen. Und dies bringt natürlich so einige Schmankerl für den Spieleliebhaber mit. Insgesamt 24 verschiedene Menüpunkte stehen hierbei zur Auswahl. Ich werde natürlich versuchen, jeden Einzelnen so gut wie möglich in kurzen Worten zu beschreiben.

Für den Spieler ist es natürlich wichtig immer mit den wichtigsten Neuigkeiten versorgt zu werden, ob nun ein Wrestler unglücklich mit seiner Rolle innerhalb der Company ist, oder ob gerade eine Legende zurückgetreten ist. Bei Extreme Mails entgeht euch nichts. Allerdings kann man hier durchaus kritisieren, dass die Mails doch rasch langweilig werden und vielleicht ein wenig detailreicher sein könnten. Doch der Menüpunkt erfüllt seinen Zweck, denn die wichtigsten Infos erhält man dennoch. Der „Next Day“-Button bringt euch von Tag zu Tag und vor allem von Show zu Show. Allerdings sollte man hier auch den Ladeprozess nicht wirklich stören, denn ein Abbruch tut auch hier dem Spiel nicht gut. Vor allem nach einer Show oder zum Monatswechsel kann die Berechnung schon einmal länger dauern. Der längste und kleinste Button steht ganz oben am Spielfeldrand. Hier bekommt ihr noch einmal einen genauen Überblick, wo eure Promotion zurzeit steht und welches Ranking sie einnimmt. Auch die Spielstufe kann erhöht werden, falls es euch auf einem Level zu langweilig geworden ist. Hier könnt ihr auch eure Promotion verlassen, falls ihr dort über 2 Jahre erfolgreich arbeiten konntet. Wenn das passiert, dann ist es euch gestattet eine eigene Promotion zu gründen. Die Notepad Funktion ist durchaus ganz praktisch, wenn ihr ein Game gestartet habt und euch kleine Notizen zu Storylines machen möchtet. Mit dem Company Button wird euch noch einmal ganz klar gezeigt auf welchem Level sich die Promotion bewegt. Die Risikobereitschaft (je riskanter ihr seid, desto mehr Matches stehen euch beim Booking zur Verfügung, desto schwieriger kann es aber auch werden Sponsoren zu finden) eurer Company kann hier genauso verändert werden, wie die Intensität des Marketings, Werbung und der Produktion. Auch Sponsoren können hier verpflichtet werden genauso, wie man eine Development Liga hier gründen kann oder ein Training Camp veranstaltet.

Das Roster ist natürlich die Brutstätte eures Erfolges. Denn hier entscheidet sich alles über eure Gimmicks. Nicht nur, dass man sich von unnötigen Wrestlern trennen kann. Nein, hier kann auch festgelegt werden welches Gimmick oder welche Gesinnung euer Wrestler einnimmt. Auch über die Beförderung bzw. Abschiebung ins Development Roster kann hier entschieden werden. Genauso kann man darüber entscheiden, ob euer neuer Superstar schon bereit für den Main Event ist.
Der Menüpunkt „Quick Roster“ ist vor allem sehr praktisch für all jene, die mit der WWE spielen und einen Rostersplit haben. Denn anhand dieses Menüs verschafft man sich noch einmal einen kurzen knackigen Überblick über das Spiel.
Beim Staff kann man das verpflichtete Personal noch einmal überblicksmäßig ansehen. Mehr als einen Mitarbeiter zu entlassen kann man hier leider nicht.

Die Other Promotions sind natürlich auch ein sehr interessanter Menüpunkt. Denn hier kann man nicht nur noch einmal sehen mit wem man gerade im Kriegszustand ist. Nein, es ist auch möglich, dass eine schwächere Promotion von euch mit Geld unterstützt wird oder ihr seid gar so überlegen, dass es euch gelingt eine finanziell angeschlagene Company mit dem nötigen Kleingeld aufzukaufen.
Unter den Other Workers findet man hingegen die Leute, die euer Roster frischhalten sollen. Anhand eines Parameters kann man die Suche hierbei auch relativ praktisch gestalten. Mithilfe des Buttons „Contract Negotiations“ werdet ihr direkt zu den Verhandlungen gebracht. Bevor es zu den Verhandlungen kommt kann jedoch der ein oder andere Wrestler seinen Unmut über diese Verpflichtung äußern. Bei der Verhandlung selbst ist es hingegen sehr interessant festzulegen, wie lange der Wrestler an euch gebunden ist, wie viel Geld er bekommt, ob er eine Creative Control bekommt oder in welchen Card Gefilden sich der Worker wiederfindet. Natürlich kann hier auch entschieden werden, ob ihr einen Wrestler fest für eure Promotion verpflichten wollt, oder ob es nur ein offenes Verhältnis sein soll, bei dem man nur pro Auftritt bezahlt wird.

Bei den Feuds wird hingegen festgelegt, welche Fehden bei euch gerade im Programm sind. Hier ist es möglich drei Haupt- und fünf Nebenfehden festzulegen. Hier werden auch die Beliebtheit, sowie der Verlauf eurer aktuellen Fehde gezeigt. Bei den Fehden ist natürlich Vorsicht geboten, denn eine Fehde kann dem Image eures Wrestlers in gewisser Weise auch schaden.
Der Menüpunkt „Other Staff“ bietet euch natürlich die Gelegenheit neues Personal zu verpflichten. Je höher die Fähigkeit eures Personals ist, desto sicherer kann man sein, dass das Personal gute Leistung erbringt und damit auch der Popularität und der Showqualität hilft.

Die Tag Teams haben sich genauso wie die Stables einen eigenen Menüpunkt verdient. Unter beiden Menüpunkten kann man Gruppierungen entweder splitten oder erstellen. Beim Tag Team Menüpunkt ist noch ein besonderes Schmankerl dabei, denn hier kann man auch den Tag Team Finishing Move einstellen.
Eure Promotion Titel haben sich natürlich auch einen eigenen Platz an der Sonne verdient. Hier könnt ihr nicht nur neue Titel erstellen oder umbenennen. Alte Titel können auch abgeschafft oder für vakant erklärt werden. Auch mit Hilfe von Experten kann man hier rechnen. Denn hier kann man auch durchaus nachfragen, wer für welchen Titel am ehesten geeignet ist und in Frage kommen sollte.
Der Menüpunkt „Japan“ bringt hingegen nur wenig Spielinfo mit. Hier kann nur nachgelesen werden, wer gerade bei welcher Promotion in Japan tourt und deshalb a) für einen Written Contract oder für ein Booking nicht in Frage kommt.

Die Television Sektion ist schließlich auch ein sehr wichtiges und wesentliches Instrument für euer erfolgreiches Spiel. Hier wird nicht nur angezeigt, welche Shows ihr derzeit habt. Nein, es wird auch darüber berichtet, wie gut ihr in der vorherigen Show abgeschnitten habt, welche Voraussetzungen TV Sender mit sich bringen und natürlich kann man sich auch einen Einblick darüber verschaffen, wie die Ratings anderer Wrestling Shows verlaufen sind. Um neue TV Sender zu lukrieren können Tapes an diverse Sender geschickt werden. Natürlich ist es auch möglich die TV Kommentatoren für die jeweilige Show festzulegen.
Bei den Events wird man jedenfalls auch glücklich. Man kann nicht nur festlegen, ob man wöchentliche PPVs produzieren möchte. Nein, auch über den Zeitpunkt eines Events, sowie über die Größe des Events hat man Entscheidungsgewalt. Zwischen einer kleinen Show bis zu einem großen PPV ist hierbei alles möglich. Wobei Events natürlich ein großer Faktor im Game sind. Denn Events bringen nicht nur viel Geld in die leeren Kriegskassen. Bei einem Buyrate Flop können sie auch zu einem finanziellen Waterloo werden. Es ist nötig jeden Monat ein Event zu veranstalten. Denn lässt ihr Mal aus, so fällt auch gleich die Popularität, die nun mal auch eine große Gewichtung hat. Unter dem Menüpunkt Event History wird euch noch einmal ein gepflegter Blick auf eure bisherigen Veranstaltungen gewährt um noch einmal in der mehr oder minder erfolgreichen Bookingvergangenheit zu schwelgen.

Auch das Internet ist hierbei eine nette Idee von Adam Ryland. Denn hier kann sich der Spieler über die Verfassung seiner eigenen Promotion informieren, sowie auch die ein- oder andere Kolumne lesen. Natürlich ist es auch interessant zu beobachten, wie die Marktsituation an sich aussieht und auch hier wird Abhilfe geschaffen.
Natürlich dürfen bei diesem Spiel auch nicht die Optionen fehlen. Hier kann man kurz und bündig das Aussehen eurer Gameskin, sowie einen Mailfilter installieren. Denn bei den Extreme Mails gibt es durchaus die ein oder andere Mail, die man nun mal nicht lesen möchte oder die einen nicht interessiert.

Beim Meeting könnt ihr euch hingegen kurz mit eurer Assistentin Sophie, sowie wie anderen wichtigen Ligenpersonen unterhalten. Sophie erzählt euch ein wenig, wie viele Wrestler in eurem Roster sind, wie die Marktlage ist, welches Rating ihr im optimal Fall erreichen könnt, oder wie viele Houseshows (die ihr nicht booken könnt) von eurer Promotion veranstaltet werden. Der Writing Staff teilt euch mit, wer gepusht werden sollte, wer euer Topdraw ist oder wessen Gimmick nicht funktioniert. Der Scouting Staff gibt hingegen seine Meinung zu möglichen Verpflichtungen ab. Denn auf dem Markt gibt es immer genügend attraktive Free Agents zu verpflichten. Die Buchhaltung klärt darüber auf, ob eure Preise stimmen und die medizinische Abteilung stellt fest, ob wohl alle Fit sind. Head Trainer und Development Terrotiy Booker erklären noch einmal, wer der potenzielle nächste Steve Austin werden könnte. Auch über die Zufriedenheit der Worker und vieles mehr werdet ihr hier unterrichtet. Der Menüpunkt Meeting ist quasi die Infozentrale.
Der letzte Menüpunkt ist natürlich die Buchhaltung. Hier wird noch einmal klargemacht, ob ihr finanziell im Reinen seid, oder eben nicht. Wenn dem nicht so ist, ist es durchaus möglich einen Kredit aufzunehmen. Auch Ticketpreise kann man hier festlegen, genauso wie man bei zu viel Geld ein wenig spenden kann.

Be the next Vince Russo... or not

Irgendwann ist es dann mal soweit und ihr seid an dem Punkt angelangt, wo ihr eine Show booken müsst. EWR ist hier relativ engstirnig. Während man bei den moderneren Managern die Chance bekommt realistisch nach Zeiteinteilung zu booken, so ist dies hier nicht möglich. Denn hier werden nur Slots vergeben. Dies unterscheidet sich von dem TV Slot den ihr habt. Während es bei Events immer nur 8 Slots gibt, gibt es bei TV Shows in der Prime Time satte 11 Slots und zur Mitternacht nur noch 5. Wichtig ist es immer eine Mindestanzahl an Slots zu erreichen damit die Show überhaupt durchgeführt werden kann. Auch ein Minimum an Matches muss hierbei durchgeführt werden. Denn wenn man zu wenig Matches hat, ist es nicht möglich die Show zu simulieren. Beim Booken wird euch die Möglichkeit gewährt zwischen einem Interview, Angle oder Match zu wählen. Das Interview ist hierbei natürlich die simpelste Form. Hierbei könnt ihr natürlich entscheiden, ob das Interview nur von einem Wrestler oder gar von einem ganzen Stable geben wird. Weiter kann man auch bestimmen, wer das „Opfer“ eures Interviewten ist. Ein Interview kann hierbei nur zum Hypen von Matches, zur Selbstbeweihräucherung oder zum Fortführen einer Fehde genutzt werden. Bei den Angles ist natürlich die Bandbreite viel größer. Hier kann vorab schon entschieden werden, welche Art von Angle es sein soll. Von einem romantischen Angle bis zu einem blutigen Backstage Angriff. Hier ist alles dabei, was das Wrestling braucht. Oder doch nicht? Nein, bei den Angles kann es schon rasch langweilig werden. Denn die Möglichkeiten sind begrenzt. Denn nicht wirklich jeder möglicher Angle wird hier abgedeckt, den es so im Wrestling Business gibt. Dies ist natürlich sehr schade und doch auch bedauerlich.

Leider ist es auch bei den Matches eher so, dass man hier nicht zu sehr auf die Quantität setzt. Wer hier nach einem Money in the Bank Match, einer Elimination Chamber oder einem Ultimate X Match sucht, der sucht leider vergebens. Auch die Matchfinishes sind rar gesät und auf dem Standard eines Bookers, der sich nicht viel einfallen lassen möchte. Doch auch diese Einfachheit macht dieses Spiel wiederum so sympathisch. Schließlich wird dem Gamer auch noch angeboten ein Aftermath Segment festzulegen, sowie ob durch dieses Match jemand gepusht werden sollte oder ob es doch darum geht eine Fehde fortzuführen.

Face facts…

Schließlich ist gibt es durchaus ein paar Schmankerl auf die ich bis jetzt noch nicht genauer eingehen konnte. EWR ist womöglich nicht mehr das aktuellste Spiel. Aber es bietet durchaus den ein oder anderen verborgenen Schatz.

So gibt es natürlich durchaus Verletzungen in diesem Spiel. Eine Verletzung kann verschieden brutal sein. So ist es möglich, dass euer Wrestler nur ein Monat, aber auch ganze 16 Monate ausfällt. Aber nicht nur das, denn es passiert durchaus öfters, dass einer eurer Wrestler ein Drogenproblem hat oder sich in einem Interview daneben benimmt. Hierbei kann man entscheiden, ob ihr den Wrestler verschont, feuert oder für einige Monate suspendiert.

Allerdings ist es auch durchaus möglich, dass einer eurer Wrestler den „Triple H“ macht und die unbekannte Tochter des Owners heiratet. Das bedeutet für euch dann jedoch, dass der Worker unkündbar ist und natürlich innerhalb der Promotion einen anderen Status hat.

Was man auch noch erwähnen kann sind die Jobangebote. Was wäre denn ein vernünftiger Manager ohne die Möglichkeit den Job zu wechseln? Es ist durchaus möglich, dass eure Fähigkeiten so gut sind, dass ihr von der Konkurrenz durchaus verpflichtet werden könnt, sofern ihr das möchtet.

Doch es gibt auch die andere Seite der Medaille. Denn verliert ihr viel Geld und Popularität dann kann es passieren, dass ihr rasch den blauen Brief erhaltet und dann bedeutet dies tatsächlich Game Over für euch.

Denn dieses Spiel enthält eine automatische Speicherung. So wird jeder Spielzug von euch gespeichert und kann wiederum nicht verändert werden. Dies kann sowohl Vor- als auch ein Nachteil für den Spieler sein.

And the Oscar goes to…

EWR, für die beste Performance am Freeware Markt. Vielleicht ist das Spiel mittlerweile durch die Freeware Total Extreme Warfare 2005 ein wenig ins Hintertreffen gelangt. Aber dies auch nur sekundär. Denn EWR glänzt auf dem Markt einfach mit dem kompaktesten Spiel. Denn EWR ist nicht nur für Gamer, die schon jahrelang dabei sind, sondern auch für begeisterte Spieler die gerade zum ersten Mal einen Wrestlingmanager zocken. EWR bietet zwar nicht die komplette Spieltiefe. Doch dies ist auch nicht wirklich notwendig. Denn der Spielspaß wird dennoch gut abgedeckt.

Allerdings gibt es auch einige Kritikpunkte an diesem Spiel. So wirkt das Spiel teilweise zu unrealistisch. Dies liegt nicht nur an den teilweise hohen Ratingberechnungen, sondern auch an der Event-Situation. Denn die Sloteinteilung ist nicht so realitätsnah, wie die herkömmliche Zeiteinteilung einer Show. Es kann auch passieren, dass das Booking dadurch mit der Zeit auch sehr monoton wird und der Spaß vergehen mag.

Das Tolle an EWR ist allerdings auch, dass dieses Spiel beinahe jede Reise in die Vergangenheit zulässt. Wer die aller erste RAW in der Wrestling Geschichte im Jahre 1993 booken will, dem ist das ebenso gestattet wie noch einmal die Attitude Era aufleben zu lassen. EWR bietet hier wirklich die größte Abdeckung des Spielbedürfnisses. Natürlich kommen auch heutzutage noch immer die neusten Stats für das Spiel heraus, sodass man sagen kann, dass EWR noch eine lange Zeit aktuell und zeitgemäß bleiben wird.

Credits: Mr. McMahon